Andrii ist ein junger Mann aus der Region Luhansk. Seine Heimatstadt war fast vom ersten Tag der groß angelegten Invasion an von russischen Truppen besetzt. Andrii war 12 Jahre alt, als die groß angelegte Invasion begann. Aufgrund der schnellen Besetzung hatte seine Familie keine Zeit zu fliehen. Einer seiner ersten prägenden Eindrücke von der Besatzung war die Begegnung mit einem bewaffneten russischen Soldaten.

Nach der Besatzung wurde Andrii gezwungen, das russische Bildungssystem zu durchlaufen. An seiner Schule fanden Propagandaveranstaltungen statt, Schüler wurden gezwungen, russische Hymnen anzuhören und an sogenannten „Gesprächen über wichtige Themen“ teilzunehmen.

Trotz des Drucks behielt Andrii eine pro-ukrainische Haltung bei. In der Schule wurde er als „Schdun“ bezeichnet – als jemand, der auf die Rückkehr der Ukraine wartete. Das machte ihm Angst, da ihm bewusst war, dass ein offenes Bekenntnis zu einer pro-ukrainischen Haltung die Aufmerksamkeit der Besatzungsbehörden auf ihn lenken könnte.

Aufgrund schwieriger finanzieller Verhältnisse konnte seine Familie lange Zeit nicht abreisen. Andrii begann zu arbeiten, um seiner Mutter zu helfen, Geld für ihre Abreise zu sparen. Sobald sie genug gespart hatten, verließen Andrii und seine Mutter das besetzte Gebiet über einen humanitären Korridor.

Nach seiner Rückkehr setzte Andrii seine Ausbildung im ukrainischen Bildungssystem fort. Seinen Worten nach hatte er wieder das Gefühl, voll leben, frei kommunizieren und seine Zukunft planen zu können.