Vitalii ist ein 19-jähriger junger Mann aus dem Gebiet Cherson. Er war 15 Jahre alt, als die großangelegte Invasion begann. Nach der Besatzung versuchte er zunächst, weiterhin an einer ukrainischen Schule zu lernen, wurde jedoch später unter Druck gesetzt, in das russische Bildungssystem zu wechseln, wo er täglich mit Propaganda und Militarisierung konfrontiert wurde.

Vitalii behielt seine pro-ukrainische Haltung bei und schloss sich der Widerstandsbewegung Gelbes Band an. Im April 2024 fanden russische Sicherheitskräfte bei einem Filtrationsverfahren ein Foto auf seinem Handy, das ihn beim Verbrennen eines Sankt-Georgs-Bandes zeigte. Vitalii wurde festgenommen und verhört, und ein Besatzungsgericht klagte ihn später wegen „Rehabilitierung des Nazismus“ an und verurteilte ihn zu einer zweijährigen Bewährungsstrafe.

Wegen der Verurteilung konnte Vitalii das besetzte Gebiet lange Zeit nicht verlassen, suchte aber weiterhin nach einem Weg zur Rückkehr. Im März 2026 verließ er mit Unterstützung von Freiwilligen das Gebiet über die Krim, Russland und Weißrussland und kehrte im März 2026 in die Ukraine zurück.

Vitalii lebt heute in einer Sozialwohnung in Kiew und arbeitet. Er baut sich schrittweise ein unabhängiges Leben auf und plant, seine Ausbildung in Zukunft fortzusetzen.