Los copresidentes Andriy Yermak y la baronesa Helena Kennedy lanzan el grupo de trabajo "Bring Kids Back UA" en Kiev

Andriy Yermak, jefe de la Oficina del Presidente de Ucrania, junto con la baronesa Helena Kennedy KC, directora del Instituto de Derechos Humanos de la International Bar Association y miembro de la Cámara de los Lores, celebraron hoy la primera reunión oficial del grupo de trabajo "Bring Kids Back UA". Lanzada bajo las directivas de la administración ucraniana, la iniciativa tiene como objetivo involucrar a expertos independientes para desarrollar mecanismos basados en los derechos humanos para el regreso de miles de niños ucranianos que fueron deportados ilegalmente a Rusia desde su invasión de Ucrania en febrero de 2022.

"Hoy se marca el lanzamiento de un proyecto profundamente significativo para Ucrania. Dado que el sistema de seguridad global actual ha demostrado ser ineficaz, existe la necesidad de desarrollar herramientas efectivas para garantizar el regreso seguro de los niños. El establecimiento del grupo de trabajo Bring Kids Back UA, que comienza sus operaciones hoy, está dedicado a esta causa. Los mecanismos e instrumentos propuestos por el grupo de trabajo tienen el potencial no solo de aliviar la angustia en Ucrania, sino también de prevenir de forma proactiva situaciones similares en todo el mundo en el futuro", afirmó Andriy Yermak, jefe de la Oficina del Presidente.

El recién establecido grupo de trabajo, copresidido por Yermak y la baronesa Kennedy, concentrará sus esfuerzos en dos áreas específicas: explorar vías para el establecimiento de mecanismos efectivos basados en los derechos humanos para el regreso voluntario de los niños deportados a Ucrania y desarrollar recomendaciones para mejorar el marco legal internacional, particularmente en lo que respecta a la prevención de violaciones similares de los derechos de los niños en conflictos armados, utilizando a Ucrania como caso de estudio. El grupo de trabajo mapeará la protección disponible bajo el derecho internacional para salvaguardar los derechos de los niños, identificará las brechas que permitieron la deportación de niños ucranianos y propondrá recomendaciones sobre los cambios necesarios en el sistema de derecho internacional para garantizar que no se establezca ningún otro precedente.

Durante la reunión, la baronesa Helena Kennedy subrayó la importancia de la colaboración internacional para reunir a los niños ucranianos con sus seres queridos. La baronesa Kennedy declaró: "Nos enfrentamos a una tarea extremadamente compleja y sensible para proteger los derechos de los niños. Nuestros objetivos solo pueden realizarse a través de la creación de una coalición que involucre a organizaciones internacionales y no gubernamentales, expertos y gobiernos nacionales, todos trabajando juntos por el mejor interés de los niños ucranianos. Es crucial que el grupo de trabajo se beneficie de los conocimientos bien informados de un grupo diverso de expertos independientes, provenientes de los campos legal, humanitario y geopolítico".

El jefe de la Oficina del Presidente agregó: "El secuestro de niños, llevado a cabo por Rusia, es una violación flagrante del derecho internacional humanitario y del derecho internacional de los derechos humanos. Sin embargo, dado el rechazo de Rusia a cooperar, el derecho internacional carece de los mecanismos necesarios para la repatriación de estos niños robados. Ucrania confía en la asistencia de sus aliados, socios y organizaciones internacionales para intensificar la presión sobre Rusia y garantizar el regreso seguro de todos y cada uno de los niños a su patria".

A la reunión asistieron la Representante Especial del Secretario General de la OTAN para las Mujeres, la Paz y la Seguridad, Irene Fellin; la vicepresidenta de la Asamblea Parlamentaria de la OSCE, Dra. Daniela De Ridder; el miembro del Parlamento Europeo, Andrius Kubilius; el jefe adjunto de la Delegación de la UE en Ucrania y Encargado de Negocios, Remi Duflot; la profesora regente, titular de la Cátedra Emily & Ernest Woodruff en Derecho Internacional y codirectora de la facultad del Centro de Derecho Internacional Dean Rusk de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia, ex asesora especial del Fiscal de la CPI sobre los niños en conflictos armados y afectados por ellos, Diane Marie Amann; el secretario general del Global Campus of Human Rights, profesor de Derechos Humanos Internacionales en la Universidad de Viena, ex experto independiente que dirigió el Estudio Mundial de las Naciones Unidas sobre los Niños Privados de Libertad, ex Relator Especial de la ONU sobre la Tortura, Prof. Manfred Nowak; la directora ejecutiva del Dallaire Institute for Children, Peace, and Security, Shelly Whitman; la directora ejecutiva del Collaborative on Global Children's Issues de la Universidad de Georgetown, Gillian Huebner; el ex Defensor de los Derechos del Niño de Polonia, Mikołaj Pawlak; y la asesora de Políticas y Defensa Humanitaria y de Conflictos en Save the Children UK, Narmina Strishenets.

A la reunión también asistieron la embajadora de Canadá en Ucrania, Natalka Cmoc, y la encargada de negocios de la Embajada de Polonia en Ucrania, Agnieszka Góralska, en representación de Canadá y Polonia en su calidad de copresidentes del Grupo de Amigos de Kiev sobre CAAC. 

Por parte de Ucrania, se unieron a la reunión Daria Herasymchuk, asesora y Comisionada Presidencial para los Derechos del Niño y la Rehabilitación Infantil; Dmytro Lubinets, Comisionado de Derechos Humanos en el Parlamento ucraniano; y Vladyslav Vlasiuk, asesor del Jefe de la Oficina del Presidente.

El 8 de diciembre de 2023, Kiev acogió la primera reunión de la Coalición Internacional para el Regreso de los Niños Ucranianos. Esta coalición operará por separado pero en estrecha coordinación con el trabajo técnico del grupo de trabajo "Bring Kids Back UA".