Le 18 février marque les trois ans du début de la déportation massive d'enfants ukrainiens par la Russie

Le 18 février 2022, la Russie a entamé la déportation massive d'enfants ukrainiens. Six jours avant son invasion à grande échelle, les soi-disant « RPD » et « RPL » — entièrement contrôlées par Moscou — ont annoncé le transfert forcé de femmes et d'enfants vers le territoire russe. Il s'agissait d'une opération préméditée, marquant le début de la politique systématique de déportation de la Russie.

Le 16 février 2022, le chef de l'administration d'occupation de Donetsk, Denis Pouchiline, a signé un décret ordonnant l'« évacuation » de la population. Deux jours plus tard, le 18 février, il a émis un ordre imposant le retrait forcé des enfants des orphelinats, des internats et d'autres institutions sous tutelle de l'État.

Le 19 février, les autorités d'occupation ont rapporté que plus de 6 000 personnes avaient été déportées, dont 2 700 enfants.

Des ordres similaires ont été émis dans la soi-disant « RPL ». Des centaines d'enfants ukrainiens ont été retirés de force des territoires temporairement occupés de l'oblast de Louhansk avant même que l'invasion à grande échelle ne commence.

Les enfants déportés ont été dispersés à travers la Russie, souvent à des milliers de kilomètres de chez eux. Leurs documents ont été falsifiés, leurs noms et leur citoyenneté modifiés, effaçant effectivement leur identité ukrainienne. Beaucoup d'entre eux ont été placés dans des familles d'accueil russes ou adoptés par des citoyens russes.

« La Russie tente d'effacer l'identité ukrainienne de ces enfants, en les intégrant à sa machine impériale. Il s'agit d'un crime de guerre avec des auteurs précis, et chacun d'eux sera tenu pour responsable », a souligné Daria Zarivna, conseillère du chef du bureau du Président de l'Ukraine et directrice des opérations de Bring Kids Back UA.

La Russie continue de justifier ses actions en tant qu'« évacuations », mais elle est seule responsable de la création et de la perpétuation des dangers auxquels sont confrontés ces enfants en raison de sa guerre et de ses violations systématiques de leurs droits.

L'Ukraine appelle la communauté internationale à maintenir la pression sur la Russie et à exiger le retour inconditionnel de tous les enfants déportés.