À Kyiv, des responsables ukrainiens et américains ont discuté des mécanismes internationaux pour le retour des enfants ukrainiens dans le cadre de l'initiative Bring Kids Back UA

Une réunion a eu lieu à Kyiv au Centre de protection des droits de l'enfant entre le chef du bureau du président de l'Ukraine, Andriy Yermak, et le général Keith Kellogg, représentant spécial du président américain pour l'Ukraine et la Russie. L'événement a également vu la participation du commissaire aux droits de l'homme de la Verkhovna Rada, Dmytro Lubinets, de la conseillère présidentielle et commissaire aux droits de l'enfant et à la réhabilitation des enfants, Daria Herasymchuk, ainsi que de Lady Helena Kennedy, directrice de l'Institut des droits de l'homme de l'Association internationale du barreau et coprésidente du groupe de travail.

La réunion s'est concentrée sur les violations massives des droits de l'homme commises par la Fédération de Russie, en particulier la déportation illégale d'enfants ukrainiens et la détention de civils dans les territoires temporairement occupés et en Russie.

Andriy Yermak a présenté l'initiative Bring Kids Back UA lancée par le président de l'Ukraine, en soulignant son approche globale qui unit les institutions gouvernementales, la société civile et les partenaires internationaux.

« Le retour de tous les enfants ukrainiens est directement lié à la sécurité et à la justice mondiales. Nous sommes reconnaissants que les États-Unis aient clairement reconnu cette question comme une partie essentielle de toute résolution pacifique », a déclaré le chef du bureau présidentiel.

Il a également informé les participants des efforts de l'Ukraine dans le cadre des négociations. Le 2 juin, la partie ukrainienne a officiellement soumis à la Fédération de Russie une liste initiale convenue de plusieurs centaines d'enfants et a formellement demandé leur retour.
« Nous avons une position ferme : les enfants ne peuvent pas être utilisés comme monnaie d'échange — ni pour des territoires, ni pour des concessions politiques. C'est une ligne rouge pour tout le monde civilisé », a souligné Andriy Yermak.

Le commissaire aux droits de l'homme du Parlement ukrainien, Dmytro Lubinets, a mis en évidence le caractère systémique de la détention illégale de civils ukrainiens, y compris des enfants, dans des lieux de privation de liberté, tant dans les territoires occupés qu'en Russie.

« Lorsque la Russie détruit délibérément des Ukrainiens, déporte nos enfants et emprisonne des civils, elle ne viole pas seulement le droit international humanitaire, elle bafoue la notion même d'humanité. À ce jour, l'Ukraine a documenté près de 16 000 cas de détention illégale de civils. Pour près de 1 800 d'entre eux, nous disposons de données confirmées montrant qu'ils sont détenus en Russie. Le sort des autres reste inconnu — ils sont considérés comme disparus. Ces crimes et disparitions se poursuivent systématiquement depuis 2014. Nous exhortons nos partenaires américains à continuer d'utiliser tous les outils disponibles — diplomatiques, politiques et humanitaires — pour aider à obtenir leur libération », a déclaré Dmytro Lubinets.

Daria Herasymchuk, conseillère présidentielle et commissaire aux droits de l'enfant et à la réhabilitation des enfants, a attiré l'attention sur l'ampleur des crimes commis par la Russie contre les enfants ukrainiens — notamment les meurtres, les blessures et les violences sexuelles.

« Près de 900 enfants ont été tués à la suite de l'agression armée de la Russie, et plus de 2 000 ont été blessés. Nous avons documenté au moins 19 cas de violence sexuelle contre des enfants — la victime la plus jeune avait seulement quatre ans. Nous devons tout mettre en œuvre pour arrêter ces crimes et faire en sorte que les enfants ukrainiens se sentent à nouveau en sécurité », a déclaré Daria Herasymchuk.

Lady Helena Kennedy a souligné que le transfert forcé d'enfants ukrainiens et la détention de civils sont des violations graves du droit international humanitaire qui exigent une réponse forte de la part de la communauté internationale.

La partie ukrainienne a appelé les États-Unis à se joindre aux efforts visant à créer un mécanisme humanitaire pour le retour des enfants et des civils, et à soutenir la prochaine déclaration commune de la Coalition internationale pour le retour des enfants ukrainiens.

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